在波特兰开拓者将CJ-麦科勒姆交易到新奥尔良鹈鹕后，与麦科勒姆共事多年的达米安-利拉德接受了采访，这位六次全明星后卫重申了他对球队的忠诚。
在众多媒体面前中，利拉德曾一次又一次地明确表示，他希望自己的整个职业生涯都能为开拓者效力，尽管在当地时间周二，他长期的后场搭档CJ-麦科勒姆被球队送到了鹈鹕。自2013-14赛季以来，他们一直是队友，而开拓者自从选秀选中麦科勒姆以来，每个赛季都进入了季后赛。当然，他们在季后赛中表现挣扎，只有一次进入西部决赛，而有五次在季后赛“一轮游”。
利拉德与Blazers.com的凯西·霍尔达尔（Casey Holdahl）进行了交谈，谈到了他与麦科勒姆的联系，球队的发展状况以及他如何从最近的腹部受伤手术中恢复过来。
当被问及他对球队状态的看法时，利拉德表示，他希望波特兰能够重新获得季后赛资格，同时也表达了他对教练比卢普斯的支持。
“我喜欢麦科勒姆，他就是我真正的朋友，我们一直都是很存粹的，这次没有什么不同，就像‘我认为有些事情可能发生’，而他就会说‘是的，我知道会有些事情发生。’
"对我来说，我的心一直在开拓者。我想赢得它。我制定了一个计划，当我回归赛场时，它会让我处于最佳状态。我希望我们的团队能够适应这一点，”利拉德说道，”我是比卢普斯的忠实粉丝，也是乔-克罗宁的拥趸。在他的位置上，我认为需要大胆，做大胆的事情，做你认为合适的事情，并站在上面。他告诉我，我们的计划是建立一个成功的团队，而不是重建。因为我们之前有过他成为伙伴的关系，我相信他的话。
“我只是耐心地等待事情的发展，让他执行他的计划。一旦我们将其实现，我们会看到那是什么样子，那么我想，我会比现在有更多的感觉，但你必须让他做他的工作，看看结果是什么。这就是我所在的处境。”
至于麦科勒姆的交易，利拉德告诉霍尔达尔，他和他的前队友过去曾讨论过他们两人有朝一日解散的可能。然而，正如利拉德所说，知道离别可能会来临和真正面对时是两种不同的感觉。
“这是我和他多年来讨论过的事情，这是一件可能发生的事，”利拉德说，“但随着时间的流逝，我们都知道，未来我们可能不再是组合，无论是他被交易还是我被交易。
“事实就是这样，我们都知道这一点即将到来。但这并不能使它变得很难处理。我想这就是我现在所处的位置。我和他谈论了它的发生，它的可能性，以及类似的东西，今天早上我像往常一样醒来，而它实际上已经完成了。
交易结束后，利拉德还在Instagram上给麦科勒姆写了一篇发自肺腑的帖子，因为他们九年的比赛合作即将结束。
麦科勒姆的交易是开拓者队在周四截止日期之前进行的第二笔多球员交易。上周五，开拓者将诺曼-鲍威尔和罗伯特-科文顿送到洛杉矶快船，以换取埃里克-布莱索、贾斯蒂斯-温斯洛和基恩-约翰逊。这一举动被广泛视为财务上的需求，因为它使开拓者队低于奢侈税门槛。
六次进入全明星阵容的利拉德自今年年初以来一直因腹部受伤而缺席，他接受了手术治疗。目前尚不清楚他是否会在本赛季回归。
